WWF在中国的工作开始于保护大熊猫。1980年，WWF作为第一个受中国政府邀请的国际非政府组织，开始在四川进行大熊猫的研究工作。1985－1989年，WWF和国家林业局成功合作开展了第二次全国大熊猫调查,随后制定了全国大熊猫保护计划,并经国务院批准实施。1999年，WWF与国家林业局又共同启动了第三次全国大熊猫及其栖息地调查,所获得的科学详实的数据为中国日后大熊猫保护奠定了基础。此外，WWF还与大学、研究机构合作开展大熊猫栖息地破碎化、大熊猫栖息地恢复及西部开发对项目栖息地影响等研究项目,这些研究为我们的实地保护项目提供了必要的理论基础。
1997年，WWF在四川省的平武县启动了“综合保护与发展项目”（ICDP）。项目在帮助当地机构加强自然保护区管理能力的同时，还试行了当地社区发展替代生计的开发，以减少社区生产生活对自然环境的压力。通过该项目的实施,王朗自然保护区在生物多样性监测和反偷猎巡护、地理信息系统应用和保护区管理、生态旅游和环境教育以及周边社区的发展等方面，已成为保护区管理的典范,并为大熊猫的野外保护提供了很好的示范。在2002年,WWF将平武ICDP项目扩大到整个岷山景观的大熊猫栖息地保护，使大熊猫保护工作由单一点上的保护，发展到跨越行政地域界限、以整个岷山的区域性大熊猫栖息地及自然生态系统保护为目标的新阶段。同年，WWF还启动了在大熊猫分布的最北限秦岭山系的保护。秦岭大熊猫栖息地保护和可持续经济发展项目覆盖了整个秦岭地区,项目旨在探索和建立大熊猫栖息地保护的有效手段和机制，以及可持续资源利用和经济发展模式。
WWF在中国的物种保护并不局限于大熊猫这一旗舰物种，还协助对虎、鲸豚类、海龟、迁徙水鸟等的全球范围的物种保护。从1998年开始，我们对保护青藏高原特有物种藏羚羊开展了广泛的研讨，并在我国最大的保护区西藏羌塘自然保护区（是藏羚羊、野牦牛、藏野驴、棕熊等的重要栖息地）实施了共管体系建设。
为使更多较少受到关注的珍稀濒危物种及其栖息地得到有效的保护和适当的关注，WWF还在2001年设立了“中国物种保护小额基金”，支持民间开展实地物种保护活动。小额基金自设立以来，得到了保护部门、民间环保组织和社会各界人士的普遍关注和积极参与，每年都有一定数量的优秀项目得到资助，广泛地调动了社会各界参与保护。
中国是世界上生物多样性最丰富的国家之一，WWF也将不遗余力地为中国的物种保护工作贡献力量。
相关网站：
世界自然保护联盟： http://www.iucn.org/
东亚野生物贸易研究委员会：http://www.traffic.org/